路肩指的是位于行车道外缘至路基边缘的那一部分路面结构，其通常包括硬路肩和土路肩。

硬路肩指的是与车道相连的一部分路面结构，能够承受并传递荷载，具有一定的通行能力；而土路肩则是指主要由土填筑而成的路肩部分。

路肩的主要作用是保护行车道不受雨水侵蚀和保护行车安全，同时还能作为路面的横向支撑结构，以提高路面的结构强度。

在路面结构中，路肩起到排水和引导水流的作用，可以防止水流对路基边坡的冲刷和风化作用。

此外，路肩还可以作为紧急停车的场所和应急通道使用。

因此，路肩对于道路的完好和安全具有重要意义。

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