三缸发动机和四缸发动机的主要区别体现在以下几个方面：

1. 结构：三缸发动机相比四缸发动机少了一个气缸，结构更为紧凑，体积更小，重量更轻。四缸发动机的结构相对更为稳定和成熟。

2. 平衡性：由于三缸发动机本身的结构特点，在运转时会产生抖动和振动，尽管有技术弥补，如平衡轴技术，但在一定程度上可能影响驾驶的平稳性。而四缸发动机的振动和噪音相对较小，运转更加平稳。

3. 性能：在同等排量条件下，三缸发动机相对于四缸发动机而言具有更高的输出功率和扭矩。这是因为三缸发动机气缸数量少，单位时间完成的工作循环多，燃油经济性更高。但在低转速时可能会表现平稳性不足，导致动力响应有所延迟。另外，涡轮增压技术的引入使得三缸发动机的性能得到进一步提升。

4. 维护保养：三缸发动机的维护保养成本相对较低，但考虑到其可能存在的抖动问题，可能需要定期检查和更换相关部件以保证运行平稳性。四缸发动机的维护成本可能会相对较高。具体差异可能会受到品牌、型号和使用环境的影响。此外还要注意不同的使用环境以及用户的驾驶习惯都会影响发动机的寿命以及保养成本。

综上所述，三缸发动机和四缸发动机各有其优势和特点。三缸发动机结构紧凑、重量轻、性能出色且维护成本低；而四缸发动机则更为成熟、稳定和平稳。消费者在选择时应结合自身的需求和预算进行综合考虑。